Principais astros do Universo

O universo é formado por vários astros, sendo eles oito planetas (a partir do dia 24/08/2006 o Sistema Solar passa a ser composto por oito planetas, após a reunião da União Astronômica Internacional (IAU) que rebaixou Plutão à categoria de "planeta anão"), as estrelas, os satélites, os cometas e os asteróides e meteoritos. Alguns desses astros possuem luz própria outros não.

Planetas: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno são os planetas que giram em órbitas elípticas ao redor do Sol, estrela que dá nome ao Sistema. O planeta mais próximo do Sol é Mercúrio, cuja superfície é coberta de crateras. O segundo planeta mais próximo do Sol é Vênus, sua atmosfera é composta principalmente por dióxido de carbono (96%) e nitrogênio (3%). A Terra é o terceiro planeta mais próximo ao Sol, a uma distância média de quase 150 milhões de quilômetros, seu único satélite é a lua. Marte, o quarto planeta do Sistema Solar, é o sétimo quanto à massa, é conhecido como o "Planeta Vermelho". Júpiter é o maior planeta do Sistema Solar, caracteriza-se por uma grande mancha avermelhada em sua atmosfera, devido a uma tempestade que já dura 300 anos. O sexto planeta é Saturno, conhecido por seus anéis, juntamente com Júpiter é o planeta do sistema solar com mais luas ao seu redor (entre 17 e 31). Urano tem uma coloração esverdeada devido à presença de metano em sua atmosfera, possui um eixo de rotação tão inclinado que chega a ter os pólos praticamente elípticos. Netuno é, a partir de agora, o último planeta do sistema. A seu redor orbitam treze satélites. Assim como Urano, é esverdeado pela presença de metano em sua atmosfera.

Estrelas: As estrelas nascem de enormes nuvens de gás hidrogênio, o elemento químico mais abundante no Universo. Quando jovens são azuis, muito energéticas e turbulentas. Mas com o tempo (muito tempo...) vão mudando de cor. Do azul para o branco, depois o amarelo (meia-idade, como o Sol), o alaranjado e finalmente o vermelho. Estrelas anãs amarelas ou vermelhas são estáveis e brilham por tempo suficiente para a vida surgir e evoluir em eventuais planetas ao seu redor. Mas elas também podem ser gigantes vermelhas. Astros inchados, num esforço desesperado para se manter brilhando. Mas nem mesmo as estrelas duram para sempre.

Sol: O Sol é o objeto mais proeminente em nosso sistema solar. É o maior objeto e contém aproximadamente 98% da massa total do sistema solar. Cento e nove Terras seriam necessárias cobrir o disco do Sol, e em seu interior caberia 1,3 milhões de Terras. A camada externa visível do Sol é chamada fotosfera, e tem uma temperatura de 6.000°C. Esta camada tem uma aparência turbulenta devido às erupções energéticas que lá ocorrem .

Constelações: são agrupamentos aparentes de estrelas os quais os astrônomos da antiguidade imaginaram formar figuras de pessoas, animais ou objetos. Numa noite escura, pode-se ver entre 1000 e 1500 estrelas, sendo que cada estrela pertence a alguma constelação. As constelações nos ajudam a separar o céu em porções menores.

Meteoritos: são fragmentos de corpos sólidos naturais (asteróides, lua, marte, cometa...), que vindos do espaço penetram a atmosfera terrestre, se incandescem pelo atrito com o ar e atingem a superfície terrestre.

Galáxias: Denominamos galáxia a uma gigantesca acumulação de estrelas, poeiras e gás, que aparece isolada no espaço e cujos constituintes se mantêm unidos entre si devido a mútuas interações gravitacionais.

 

Este texto foi uma montagem, os originais estão aqui, aqui e aqui.